（一）三个关键词：百年变局、人类命运共同体、一带一路
当今世界正在面临“百年未有之大变局”，可以从四个方面来理解：
第一，新格局：国际格局从西方主导走向东西方平衡。国际格局过去500年都是西方主导的，但现在正在从西方主导走向东西方平衡，这就是新格局。它有个表现，G20现在就变得比较重要，以前是G7特别重要，现在是G20变得特别重要。G20取代G7，它就反映了国际格局从西方主导走向东西方平衡。
第二，新模式：在观念领域西方模式不再是现代化的唯一模式，中国特色社会主义道路可能提供了新的选择。观念层面的新模式，原来现代化成功的样板都在西方，所以西方学者总结出不少的模式，比如荷兰模式、德国模式、英国模式、瑞典模式，也有一些非西方的模式，比如苏联模式、日本模式。其全球结果是，在观念层面，我们人类可选择的东西就更多了，这就是第二个百年变局的含义。
第三，新工业革命：第四次工业革命对东西方都有机会。在“工业党”看来，生产力、技术的进步对人类进步具有决定性意义。它基本符合马克思主义的基本原理。马克思主义的基本原则，一是革命的策略，阶级斗争什么的；二是纯理论，理论分两块：辩证唯物主义、历史唯物主义。历史唯物主义核心的观点就是生产力决定生产关系，经济基础决定上层建筑。
历史唯物主义这个基本原理，生产力决定生产关系，经济基础决定上层建筑，它现在的表现就是工业能力决定国家的命运。人类的近代史就是工业化历史。工业化进程当中，工程化过程中最为重要的事件就是工业革命。
过去人类已经经历了三次工业革命，分别是蒸汽机、电气化和计算机，这三个工业革命全是西方的。但现在人类正在迎接一个新的工业革命，也叫第四次工业革命，但这次就和以前不一样了，以前三次工业革命全是西方垄断的。但现在是东西方都有机会。东方主要是中国有这个机会和能力。新工业革命和以前不一样，以前工业革命是西方垄断，这一次工业革命是东西方都有机会竞争。
第四，新的全球问题：网络、虚拟经济、超级资本、人口问题和难民、移民潮、科技陷阱等等。
把“四个新”把握住了，“百年变局”就大致把握住了。
（二）格局变化的原因
什么导致“百年变局”的出现？两个原因：一是西方的相对衰落，二是中国的相对崛起。
首先，西方500年来主导世界，但现在西方相对衰落了。这里要强调一点，我们经常讲“西方”，西方具体是指什么范畴呢？西方是指美国、欧洲、日本。欧洲当然指欧盟，美国、欧盟、日本这三强，再加上加拿大、澳大利亚、新西兰和以色列这四小是西方，其他严格讲不叫西方。
印度老觉得自己是最大的西方民主国家，但在西方主流经济眼里，印度并不是西方。俄罗斯精英层也很想加入西方，但西方不认他们。所以，不是每一个国家都有资格成为“西方”的，西方这个“户口本”很难拿的。西方就是“三大四小”。
“三大四小”现在加起来大概不到11亿人，在全球77亿人当中占1/7。这群人现在一个首要的问题是人口老龄化、少子化。人在衰老、在减少，这是最要命的。当然还有其他的问题，比如贫富分化、财政负担过重，还有一些意识形态偏执、经济空心化等，其中最大的问题是老龄化。
其次，中国的崛起：中国基于工业化的崛起，对世界工业化的进步意义重大。中国崛起是很实在的，中国是基于工业化基础上的崛起，还不是取了巧，比如发生能源革命，找到了能源或者因为经济浪潮到了中国，把我们带起来，借外力。我们国家就是苦练内功，老老实实搞工业化崛起的。
我们崛起的基础很扎实，对人类的工业化进步贡献很大。整个西方“三大四小”加起来11亿人，中国大陆14亿人，比他们总和还多3个亿。所以，我们对人类的工业贡献挺大的。至于说中国崛起的原因，诸多的非西方国家都想崛起，为什么崛起不了呢？解释有很多，时间关系也不能展开。
那么，中国崛起的原因是什么呢？
一是文化基础：中国崛起的文化基础是很好的，就是我们的传统文化实际是有现代性的。我们过去一百年老批评自己，说我们工业化搞得不好，其中就有怪我们传统文化。整个思维是错的，中国的传统文化实际是适合现代化的，是有它的现代性的。现代性是世俗化的，而我们传统文化也是世俗化的。在所有古典文化里，中国的世俗性是最突出的，不是靠一神教来管自己，也不是靠多神教来管自己。
二是中共的领导：人类自从产生就一直处在集体的竞争当中，竞争就需要有领导力。哪个群体领导力好，哪个群体就有优势。中共就提供了现代化的领导力（leadership）。如果没有这个领导，我们后发展国家将很难和西方竞争。
三是学习西方：中国过去一百多年，是很认真在学习了西方的成功经验。在治理方面，西方是有四大成功的法宝，分别是民主、科学、市场、法治。我们学习“五四先贤”的传统，不妨就把他们叫做“德先生”（Democracy）、“赛先生”（Science）、“马先生”（Market）、“洛先生”（Law）。
（三）当今世界最伟大、最重要的事实——伟大的中国工业革命
“工业化”概念是理解500年世界近代史的关键——是西方崛起的关键，是日本崛起的关键，也是中国崛起的关键。
工业化是理解近代历史的关键。西方为什么崛起，因为它率先掌握了现代工业，掌握了大机器生产，从而它的经济效率、军事效率碾压非西方世界。在工业文明时代，一个国家的工业能力是决定它的命运的。
什么是工业能力呢？工业能力就是大机器生产，也就是现代制造业。一个国家在现代，如果你没有工业能力，你人再多，钱再多都是被人家打的，中国就吃了这个亏。日本全面侵华的时候，要说体量上讲，中国比日本大，但日本有全面的优势，军事的、技术的、财政的优势。
在工业文明时代，国家的工业能力是决定其命运的关键，而所谓工业能力就是现代制造业。今天的中东用血淋淋的事实告诉我们这个道理。22个阿拉伯国家，总人口接近5个亿，但它就是斗不过600多万犹太人（以色列人口850万人，其中犹太人约650万）。
以色列掌握了非常好的现代工业。他就是欺负那5亿阿拉伯人。这是很残酷的事实，但它就是事实。所以，工业化是理解近代500年近代史的关键。在工业文明时代，工业能力决定国家命运，谁有工业能力谁就能掌握自己的命运，谁没有工业能力，你的命运在别人手上。工业能力的基础或者核心就是现代制造业。
当前，人类90%的制造业分布于北温带，集中在三个地区：东亚、西欧和北美。这三个地区实际也就二十来个国家，全球国家数字也就1/10，在这三个地区后面的文明就两个，东亚后面就是儒家，在西欧北美后面是新教。欧洲从宗教上讲分三个区域，北欧叫新教，南欧叫天主教，东欧是东方正统教会（东正教）。
从工业化表现来讲，西欧、北美工业化搞得好的还就是新教地区，就是改革以后的新教地区；非西方工业化搞得好的就是我们东亚的儒家地区。这个事实有点残酷，但它确实是事实。
新中国70年，最伟大的成就就是我们通过70年的几代人的努力，我们现在建构起人类历史上规模最大，体系最完整，学习能力最强的制造业。今天中国制造业在世界上的占比差不多30%，基本上等于美国、日本、德国之和。
总之，工业化需要大量的资本，而新中国是没有资本的，我们靠什么？就是靠苦自己。通过苦自己才获得了资本，上一代非常苦，但他们的艰苦就带来了中国工业化的基础。
总之，新中国70年，经过极其艰苦的努力，卓越的努力，我们现在已经工业化成功了，可以说已经拥有了人类历史上规模最大、最完整、学习能力最强的制造业。创新能力强不强现在还不好说，以后慢慢再培养。
保持战略定力：中国有四大优势
在未来“百年变局”和迎接第四次工业革命的进程中，在众多大国中，中国有四个优势比较明显。
一是政治稳定。中国现在有一条适合自己的路，就是叫做中国特色社会主义道路和相应的制度安排，这确保我们大体稳定。
二是经济基础。中国经济问题困难重重，谁都知道从2014年开始经济总曲线在下滑，问题很多，但从长期看中国的经济向好的态势还是比较明显的，未来十年中国还是有后发优势，还是可以从西方继续学到好东西。人口红利还可以保持一段时间，至少十年。
“工程师红利”需要引起重视。中国目前每年毕业大学生约800万人，其中一半是学理工的，包括理科、工科、医学、农学、军事学，都是中国的宝贝。美国的工科生只有44万人，中国有460万人，是美国的十倍多。这是中国非常宝贵的资源，它的优势将来会越来越明显。
三是科技实力。科技是第一生产力，美国霸权有四个支柱——高科技、军事、美元、好莱坞，它们分别代表了科技力、军事力、金融力和话语权。在科技领域，中国正在急起直追。比如，在全球最好的科学杂志上发表的论文数量上，中国低于美国，但远远甩开第三名，反映出中国基础科学的研究实力。在国际专利申请上，中国世界第一，反映了应用科学技术的实力。中国科技的进步也带动国防现代化大发展。
四是军事实力是第四大基础。
国家间最重要的力量就是这四块，政治稳定、经济增长态势、科技、军事，我们在大国里面算好的。
未来十年、二十年，大概中美的关系是以竞争为主的，有很多竞争议题，但关键还是两个。一是国内的事情要做好，谁能够把国内的事务解决好，谁能立于不败之地。二是谁能够在第四次工业革命领先，谁把握未来。国内搞好立于不败，第四次工业革命搞好把握未来。